Ontwikkelingsland?
16-06-2009
Afgelopen week heb ik met mijn voetbalvrienden een week lang huizen gebouwd in Ghana. Al langer doe ik dat met Habitat for Humanity, eerder ging ik naar Roemenie en Ghana.
Als je dan weer terug bent, heb je van die momenten, dat je je afvraagt waar zijn we hier nu allemaal meebezig.
Het meldpunt voor overtreding van CAO van het supermarktwezen, of een subsidieaanvraag die op zijn vroegst in behandeling kan worden genomen in december, of een verkiezingsuitslag waaruit je zou kunnen afleiden dat ons land, wel zegt dat, maar niet echt tolerant is. Een verkiezing met een lage opkomst en een vreemde uitslag. Wat is er over van ons tolerante land? Allemaal proteststemmen.
Vakbonden die blijven terugvallen op polariserende uitgangspunten, herkenbaar uit de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw. Waarom richten de vakbonden zich niet veel meer op de ontwikkeling van mensen, nu vandaag , maar ook permanent, zodat de individuele afhankelijkheid van medewerkers zich ontwikkelt naar zelfstandigheid.
Ook stond het subsidiewezen deze week geagendeerd. Goed inhoudelijk gesprek, totdat je bij de regels komt. Bladzij 84, artikel 54 en verder. Dit jaar nog vergaderen in september en december, dit allemaal in het kader van Europese steun voor economische groei. Ik geloof sowieso niet in subsidies. Habitat for Humanity geeft geen subsidie, maar helpt mensen, gezinnen met het opbouwen van een bestaan, door ze een hypotheek te verstrekken en een huis te bouwen, waar ze voor moeten werken en wat ze moeten terugbetalen. Dat vind ik zo goed aan Habitat for Humanity.
De inwoners van Ghana zijn trots op hun land, werken allemaal hard (anders geen bestaan) en zijn bovenal vrolijk en tevreden met alles wat ze wel hebben.
Soms vraag ik me af welk land zich echt moet ontwikkelen?
Meino Zandwijk
oprichter en eigenaar dutch
Reactie toevoegen
Inderdaad Meino, zie mensen met minder inkomen niet als slachtoffers, of zoals topeconoom Prahalad het zegt: ‘De armen zijn geen last voor de wereldeconomie, maar een wereld van nieuwe mogelijkheden’. Hij doelt op het feit dat wanneer bedrijven bevolkingsgroepen met een laag inkomen als serieuze consumenten beschouwen, zij hun commerciële slagkracht enorm kunnen vergroten. Daarbij kan een dergelijke bedrijfsstrategie bijdragen aan verbetering van de leefomgeving van de Base of the Pyramid (BoP).
Viervijfde van de wereldpopulatie is arm. Individuele inkomens zijn laag, maar de gezamenlijke koopkracht is groot en stijgt harder dan die van de Top of the Pyramid (voor de crisis resp. 8% tegenover 2%). Bovendien lijkt de westerse markt op veel gebieden verzadigd en woedt in ontwikkelingslanden vaak minder concurrentie. Succesvol blijken bedrijven die hun producten aansluiten op deze specifieke consument. Voorbeelden van winstgevende producten zijn goedkope mobiele telefoons, verstelbare leesbrillen en tandpasta in kleine verpakkingen (makkelijker te budgetteren binnen het beperkte weekinkomen). De pioniers die zich nu al richten op deze bevolkingslaag hebben als het inkomen en de behoefte van deze groep eenmaal gerezen is al loyale klanten en kennis van de lokale markt.
Maar... worden de armen nu werkelijk rijker van tandpasta in kleine tubes? Het antwoord is ja. Voorwaarde is dat bij de BoP strategie gelet wordt op duurzaamheid. BoP bedrijfsvoering verbetert zo de kwaliteit van de leefomgeving door het vergroten van de emancipatie van consumenten. Toegankelijke, betaalbare producten en diensten zorgen voor meer kansen en efficiency. Koopkracht wordt verhoogd, omdat men meer producten kan kopen voor hetzelfde geld. Dit biedt een grotere keuzediversiteit, of simpelweg meer mogelijkheid tot vertier en sociale status. Bovendien stijgt het inkomen van armen, doordat de economische bedrijvigheid de werkgelegenheid positief beïnvloedt en ook een impuls geeft aan lokaal ondernemerschap en lokale innovatie.
BoP-denken biedt geen paternalisme of liefdadigheid, maar een structurele verbetering waarin flink ruimte is voor eigen keuzevrijheid en gelijkwaardigheid. Zeker nu het evenwicht van de wereldeconomie opnieuw wordt uitgevonden, is BoP een aanbevelenswaardige business strategie!