Brengt de Sint dit jaar het herstel?
02-12-2009
De temperaturen dalen en de winkels liggen vol met strooigoed, chocoladeletters en taaitaaipoppen. Heel Nederland loopt warm voor de feestdagen, de tijden van cadeaus en gezelligheid. De retailers van Nederland wrijven zichzelf in de handen wanneer deze periode aanbreekt. Een persbericht van de Nederlandse Raad voor de Detailhandel geeft aan dat men verwacht dat de Nederlandse consument in de weken voor Sinterklaas 450 miljoen euro meer zal uitgeven dan een vergelijkbare periode eerder dit jaar. De Amsterdamse onderwijzer Jan Schenkman zal zich in 1850 nooit hebben kunnen bedenken dat dit soort bedragen het gevolg zijn van het door hem geschreven prentenboekje Sint Nicolaas en zijn knecht.
Staan deze exorbitante extra uitgaven niet in een schril contrast met de huidige economische crisis? Zijn wij Nederlanders zo naïef om onze financiële extra's te besteden aan een eeuwenoude traditie en daarmee deze traditie te verkiezen boven financiële zekerheid? Of is het juist een teken dat het herstel is ingezet, of sterker nog, dat de economische crisis minder ernstig is dan men dacht? Het antwoord op deze vraag is niet zo eenvoudig te beantwoorden vrees ik.
Jan-Peter Balkenende zal vanuit zijn overtuiging 'het gezin als de hoeksteen van de samenleving' in ieder geval zeer tevreden zijn met het handhaven van deze traditie. Maar ook vanuit een economisch oogpunt is deze ontwikkeling zeer prijzenswaardig. In tijden van dalend consumentenvertrouwen en -uitgaven vormen dergelijke bestedingen een lichtpunt. Ondernemers zien de balans enigszins positief verschuiven, om over de extraatjes voor de Nederlandse schatkist nog maar niet te spreken.
De uitgaven aan deze grijsaard in zijn tabberd zijn vanuit een economisch oogpunt en familiair perspectief welkom. Of deze uitgaven leiden tot een definitief economisch herstel moeten we afwachten.
Reactie toevoegen
Het is maar de vraag of de Sint inderdaad zo ruim uitpakt als veronderstelt. De eerste berichten over de retailuitgaven deze maand in Nederland en de uitgaven in de VS op Black Friday zijn wisselend en niet richtinggevend. De consument is nog niet in staat, of durft nog niet, om zelf voor Sinterklaas te spelen. De echte Sint is natuurlijk al lang in ons land in de verschijningsvorm van de overheid. Sinds Joop den Uyl ooit voor Sinterklaas werd uitgemaakt door Hans Wiegel is de overheid lange tijd verdwenen als de gullle gever. Maar met het uitbreken van de financiële crisis speelt de overheid weer ruimhartig voor Sinterklaas en strooit met grote bedragen voor ondersteuning aan financiële instellingen en in de vorm van deeltijd ww. Alleen het stoutste jongetje van de klas, in Wognum, is overgeslagen en moet nu op de blaren zitten.
Het wordt pas echt spannend wat er gaat gebeuren als de overheid zijn rol als Sint gaat beëindigen. Want vroeg of laat gaat dit gebeuren. Hierop moeten we niet wachten maar nu alvast, als ondernemers en consumenten, deze rol overnemen en de Sint vervroegd het land uitjagen.
Casper Hellebrekers